Вы захотите пойти с основанным на Проекте терминального сервера Linux (LTSP) дистрибутивом Linux. Что-то как Skolelinux, вероятно, работало бы хорошо.
Я больше привык к Ubuntu (и также к системам, которые идут с установленными инструментами управления пакета), но об/мин принятия установлен, Вы не могли только установить Вкусного об/мин от пакета, затем используют его для обновления остальной части системы? Если бы об/мин не установил, то Вы могли бы использовать посторонний объект на локальной машине для преобразования пакета в tgz, затем устанавливают это.
Вы ищете команду "up2date". "конфеткой" является RHEL5-изм.
Я предполагаю, что Вы имеете в виду RHEL4, не Red Hat 4. Если это - RH 4, потребуйте дистрибутив, это поддерживалось за прошлые 10 лет :)