Для производительности я предлагаю Вас выполняющий http://www.modrails.com/ с nginx и рубиновым предприятием.
С lighttpd Вас оставляют с FastCGI или полукровками.
Расширение не работает? Попробуйте в оболочке linux: php -i | grep extension_dir, и он отфильтрует только строки в конфигурации php с каталогами расширений. Надеюсь, это поможет.