Одна вещь иметь в виду состоит в том, что использование .htaccess файлы замедляет все (если установка даже включена). Помещение Ваш переписывать в в одном из Ваших .conf файлов для Apache (httpd.conf или виртуальный-hosts.conf) и затем установка AllowOverride none
будет еще быстрее.
Что касается php по сравнению с mod_rewrite, трудно сказать. Они оба так быстры, я сомневаюсь, что это имеет значение.