Блочные устройства являются определенным типом узла устройства Unix, из которого операционная система читает и/или пишет в в блоках данных - обычно несколько 512 байтов.

Некоторые общие блочные устройства являются системами CD-ROM и жесткими дисками.

Традиционно блочные устройства кэшировались операционной системой. Поскольку это кэширование может привести к нежелательному поведению, которое обычно также обеспечивается "необработанное" блочное устройство.